O casă de pompe funebre din SUA, implicată într-un scandal, va plăti 950 de milioane de dolari pentru familiile victimelor

O casă de pompe funebre din Penrose, Colorado, cunoscută sub numele de "Return to Nature", a fost obligată de instanță să plătească despăgubiri de 950 de milioane de dolari familiilor celor decedați, după ce s-au descoperit 190 de cadavre în descompunere în incinta sa. Proprietarii, Jon și Carie Hallford, au fost acuzați că au oferit servicii de înmormântare ecologice, dar au trimis cenusa falsă familiilor, în loc de rămășițele celor dragi.

Un judecător a pronunțat sentința într-un caz civil, dar este puțin probabil ca despăgubirile să fie plătite, având în vedere dificultățile financiare grave cu care se confruntă proprietarii. Jon Hallford se află în arest, iar soția sa, Carie, a ieșit pe cauțiune. Crystina Page, care a angajat casa funerara pentru incinerarea fiului său în 2019, a declarat că nu se așteaptă să primească vreodată bani de la Hallford, numind situația frustrantă. Ea a păstrat ceea ce credea că este cenusa fiului său timp de patru ani, până când acesta a fost identificat la casa funerară.

Avocatul victimelor, Andrew Swan, a exprimat nemulțumirea că Hallford nu a participat la audieri, afirmând că din acest motiv nu au putut aduce cuplul în fața instanței pentru a da explicații. "Am vrut să îi întreb cum au ajuns să facă asta, nu o dată, nu de două ori, ci de sute de ori", a adăugat acesta.

Peste 100 de membri ai familiilor afectate sunt parte din acest dosar civil, care rămâne deschis pentru posibile noi reclamații. În plus, familia Hallford se confruntă cu sute de acuzații penale la nivel de stat și federal, inclusiv pentru abuz de cadavre, furt și spălare de bani. De asemenea, procurorii au propus un acord, dar nu se știe dacă acesta va fi acceptat.

Casa de pompe funebre, situată la aproximativ 48 de kilometri sud de Colorado Springs, a fost investigată după ce au fost primite plângeri privind un miros neplăcut provenind de la proprietate. În urma acestei investigații, oficialii au descoperit 115 cadavre la începutul lunii octombrie a anului trecut. Jon Hallford a fost acuzat că a încercat să ascundă "depozitarea necorespunzătoare a rămășițelor umane".

În Colorado, înmormântările ecologice sunt permise, dar rămășițele trebuie îngropate în termen de 24 de ore sau refrigerate corespunzător. În prezent, operatorii de case funerare din stat nu sunt obligați să dețină licențe sau diplome în științe mortuare. Din cauza scandalului, au fost adoptate măsuri legislative mai stricte, care vor intra în vigoare abia în 2026.