Vineri, 21 februarie, la Karis, s-a disputat primul meci din optimilor de finală ale EHF European Cup, între echipa finlandeză BK-46 și CS Minaur Baia Mare. Băimărenii au întâlnit lidera la zi a campionatului din “țara celor 1.000 de lacuri”, grupare care a pierdut un singur meci în acest sezon, în toate competițiile. Manșa retur va avea loc mâine, de la ora 16.00, în aceeași locație. Minaur a căpătat un avantaj de o victorie la trei goluri și poate obține calificarea mai departe. Primul atac e de bun augur penru Minaur și Botea deschide scorul. Avem golul și minutul, semn că ritmul este susținut: 3-3 (6). Minaur conduce la un gol, gazdele egalează mereu (asta deși în acest meci, noi suntem gadele): 5-5 (9). BK conduce prima dată în min. 12, 6-7, apoi la jumătatea primei reprize au 7-9. Prima oară se fac trei goluri în min. 20: 9-12. Cerem time-out, apoi se ratează de ambele părți, pentru ca Minaur să reducă din handicap: 11-12 (min. 23). Din păcate, luăm patru goluri la rând în mai puțin de trei minute, asta și pe fondul unor inferiorități numerice: 11-16 (25). Gazdele cer timp de odihnă la 12-17 (min. 27). Nu se mai întâmplă mare lucru până la finalul primului mitan și la cabine se intră cu 14-18. Minaur punctează prima și în partea a doua, apoi se înscrie de ambele părți și e 17-22 (min. 35), 17-23 (36). Minaur nu cedează și înscrie trei goluri consecutiv: 20-23 (38). Imediat a venit replica nordicilor, care izbutesc și ei o triplă: 20-26 (41). Din nou time-out și se simte: 25-27 (46), Sabou luând decizia să joace în mai multe rânduri fără portar și un jucător în plus pe teren. În min. 48 se face 26-27 și antrenorul gazdelor cere timp de odihnă. Avem șansa de a egala și o facem din aruncare de la 7m: 27-27. Ținem aproape și e 29 egal cu șapte minute înaintea ultimului fluier. Gazdele ratează primul și singurul lor 7m din acest meci, dar înscriu pe contraatac la faza următoare. Cinci minute și e 30-30. Jucăm din nou cu “om în plus” și înscriem prin Burzak, 31-30, ba chiar avem șansa să mergem la două goluri. Gazdele ratează din nou și Minaur înscrie prin Kotrc: 32-30. Ținem de rezultat, iar în ultimul minut cerem și time-out. Mai vine un gol de la Botea și Minaur se impune 33-30. 20 de minute în care am trecut de la minus 6 la plus 3. Speranțe mari de calificare în sferturile de finală. Maxime felicitări!