Preşedintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a declarat că a discutat vineri telefonic cu preşedintele francez Emmanuel Macron despre livrări de rachete şi finanţarea dronelor interceptoare pentru contracararea atacurilor Rusiei asupra ţării sale, relatează Kyiv Independent. „Am discutat în detaliu și despre consolidarea apărării aeriene a Ucrainei, în special despre furnizarea de rachete pentru sistemele SAMP/T și finanțarea dronelor de interceptare”, a scris Zelenski. El a adăugat că deciziile comune cu Franța și alți parteneri vor fi coordonate la nivelul miniștrilor Apărării și al Afacerilor Externe în următoarele săptămâni. POLITICO a relatat anterior că Franța nu va participa la o nouă inițiativă condusă de NATO pentru finanțarea livrării de arme americane către Ucraina. În cadrul acestui program, NATO va achiziționa arme din SUA, inclusiv sisteme de apărare aeriană, și va livra o parte din acestea Ucrainei. Franța ar fi refuzat să se alăture planului din cauza presiunilor exercitate de Macron asupra țărilor europene pentru a-și consolida propriile industrii de apărare prin achiziționarea de arme produse pe plan intern. „Aş dori să subliniez în special acordul nostru privind formarea piloţilor pentru avioanele (franceze) Mirage. Franţa este pregătită să formeze piloţi suplimentari folosind aeronave suplimentare”, a afirmat Zelenski pe platforma X, adăugând că cei doi lideri şi-au coordonat, de asemenea, următorii paşi politici de urmat. Avioanele Mirage făceau parte dintr-un pachet de ajutor militar anunțat de Franța în iunie 2024, care includea și instruirea piloților. Ucraina a utilizat pentru prima dată aceste avioane în martie, folosindu-le pentru a respinge un atac aerian rus asupra Ucrainei. Această discuţie telefonică a avut loc în timp ce Uniunea Europeană a convenit asupra unui al 18-lea pachet de sancţiuni împotriva Rusiei în legătură cu războiul de agresiune al acesteia în Ucraina, inclusiv măsuri menite să lovească şi mai puternic industria petrolieră şi energetică rusă. Macron a declarat că noul pachet de sancţiuni este fără precedent. „Este necesar mai mult ca oricând să ne amintim că securitatea, libertatea şi viitorul Europei sunt strâns legate de soarta Ucrainei”, a subliniat Emmanuel Macron într-o postare pe platforma X. „În acest sens, salut adoptarea în această dimineaţă de către Uniunea Europeană a unui nou pachet de sancţiuni fără precedent împotriva Rusiei. Atacurile Rusiei (împotriva Ucrainei) trebuie să înceteze imediat”, a adăugat preşedintele francez.