Ucraina primește avioanele de luptă F-16

Ucraina a primit recent primele sale avioane de luptă F-16, de fabricație americană, a anunțat președintele Volodimir Zelenski. În cadrul unei ceremonii desfășurate într-o locație secretă, acesta a declarat: "F-16 în Ucraina. Am reușit." Zelenski a mulțumit în mod special Danemarcei, Țărilor de Jos și Statelor Unite pentru suportul oferit în livrarea acestor avioane, așteptată timp de 18 luni, adăugând că sunt necesare în continuare alte avioane.

Sosirea F-16 reprezintă un pas esențial în întărirea capacităților forțelor aeriene ale Ucrainei, care depind în mare măsură de avioane vechi din era sovietică. Președintele nu a specificat câte avioane au ajuns efectiv în țară sau dacă toate au fost livrate de cele trei națiuni NATO menționate. De la autorizarea trimiterii de către președintele american Joe Biden în august 2023, aproximativ 65 de avioane F-16 au fost promise de țările NATO.

Marea Britanie nu dispune de avioane F-16 în forțele sale aeriene, însă furnizează rachete Storm Shadow cu rază lungă de acțiune care pot fi utilizate pe diverse aeronave. Avioanele F-16 vor fi echipate cu un număr limitat de sisteme de rachete sol-aer, cum ar fi Patriot și NASAMS, deja desfășurate în teren.

Dacă Ucraina va reuși să își protejeze avioanele F-16 la sol, acestea ar putea avea un rol semnificativ în combaterea aviației ruse, diminuând astfel atacurile asupra forțelor terestre ucrainene. Kievul a sugerat posibilitatea de a menține unele dintre aceste avioane în baze militare externe, dar această propunere a stârnit reacția președintelui rus Vladimir Putin, care a declarat că astfel de baze ar deveni ținte militare legitime pentru Rusia.

Experții subliniază că avioanele de vânătoare vor oferi sprijin aerian esențial forțelor terestre ucrainene, care se confruntă cu atacuri constante, în special în regiunea Donbas. În contextul acestui nou pas în dezvoltarea Forțelor Aeriene ale Ucrainei, Zelenski a afirmat: "Ne aflăm acum într-o nouă fază de dezvoltare. De la începutul acestui război, am avut numeroase discuții cu partenerii noștri pentru a închide cerul ucrainean de rachetele și avioanele rusești."

El a menționat, de asemenea, că, în ciuda răspunsurilor care sugerează imposibilitatea, eforturile lor au transformat visul într-o realitate vizibilă pe cerul Ucrainei. "F-16 în Ucraina. Am realizat acest lucru. Sunt mândru de fiecare pilot care stăpânește aceste aeronave", a declarat Zelenski, mulțumind tuturor partenerilor internaționali care au sprijinit Ucraina în acest demers.