Arestarea liderului cartelului Sinaloa "El Mayo" readuce în prim-plan traficul de droguri din Mexic

Arestarea lui Ismael "El Mayo" Zambada, liderul cartelului Sinaloa, a suscitat din nou atenția presei din Mexic. Acest cartel este recunoscut pentru implicarea sa în traficul de cocaină, heroină, și mai recent, fentanil, devenind astfel unul dintre cele mai mari carteluri de droguri la nivel mondial. Potrivit unor surse, Zambada este considerat cel mai mare traficant de droguri din lume, iar cartelul pe care îl conduce este principalul furnizor de droguri din Statele Unite ale Americii, conform Departamentului pentru Securitate Interna al SUA.

Cartelul Sinaloa a fost înființat la sfârșitul anilor 1980 și este asociat cu zona Sinaloa, alături de statele vecine Durango și Chihuahua, acestea fiind denumite adesea "triunghiul de aur" al traficului de droguri. Se crede că "El Mayo" este unul dintre fondatorii cartelului și, împreună cu fiii lui Joaquin "El Chapo" Guzman, controlează organizația din Mexic. Guzman, bine cunoscut pentru evadarile sale spectaculoase din închisori, a fost arestat pentru prima dată în 1993, dar a reușit să evadeze de două ori după aceea. În prezent, acesta ispășește o pedeapsă într-o închisoare de maximă securitate din Colorado.

Recent, "El Mayo" a fost arestat într-o operațiune care a implicat o strategie ingenioasă a forțelor de ordine, potrivit rapoartelor presei. Liderul cartelului se afla într-un avion privat cu un alt membru de rang înalt, având intenția de a inspecta câmpurile ilegale de droguri din Mexic. Însă, în loc să zboare spre sud, avionul a aterizat în El Paso, Texas, unde acesta a fost reținut împreună cu fiul lui "El Chapo".

Istoria cartelului Sinaloa este legată de lupta împotriva cartelurilor din Columbia în anii 1980 și de acțiunile autorităților americane. Au fost cele care au dus la apariția Mexicului pe "harta traficului de droguri". Cartelul Sinaloa s-a remarcat prin construcția de tuneluri pentru contrabandă și prin utilizarea corupției pe scară largă. În anii 1990, când mai multe carteluri au dispărut din cauza presiunii guvernului mexican, cartelul Sinaloa a reușit să devină lider în domeniu, pătrunzând pe piața din SUA.

Cartelul este structurat în patru divizii, fiecare fiind condusă de diferiți lideri. O divizie este sub conducerea lui "El Mayo", iar celelalte sunt conduse de fiii lui Guzman, fratele acestuia, Aurelio, și Rafael Caro Quintero. Conform unui raport din 2023 al US Drug Enforcement Administration, cartelul Sinaloa nu mai are un lider concret, ci este compus din patru organizații separate, care colaborează.

Cartelul operează în peste 50 de țări, majoritatea în Statele Unite, de unde controlează majoritatea drogurilor introduse ilegal din Mexic. Se estimează că veniturile anuale ale cartelului variază între 3 miliarde și 39 de miliarde de dolari. În prezent, cartelul Sinaloa este responsabil, împreună cu cartelul Jalisco, pentru traficul ilegal de fentanil în SUA. Acest analgezic este de aproximativ 75 până la 100 de ori mai puternic decât morfina și a devenit din ce în ce mai folosit în Statele Unite. Potrivit unor informații, în 2021, aproximativ 70.000 de americani au murit din cauza utilizării non-medicale a fentanilului, fiind astfel principala cauză de deces în rândul tinerilor între 18 și 45 de ani.