Acordul istoric de schimb de prizonieri între SUA și Rusia: detalii și etape

Originile acordului istoric care a facilitat schimbul de prizonieri între Statele Unite și Rusia își au rădăcinile în negocieri desfășurate încă din 2022, informează BBC, care a realizat o cronologie detaliată a acestor discuții complexe. Astfel, interacțiunile dintre cele două superputeri, alături de patru state europene, au devenit más intense în prima parte a anului 2023, pe măsură ce se contura o înțelegere finală.

Potrivit declarațiilor oficialilor americani, care au fost parte din acest proces, s-au purtat negocieri dificile și uneori tensionate, în special în contextul tensiunilor crescânde cauzate de conflictul din Ucraina. Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al SUA, a subliniat că acest schimb a reprezentat „punctul culminant al mai multor luni de negocieri complexe”.

În toamna lui 2022, SUA și Rusia au început negocierile pentru eliberarea vedetei de baschet Brittney Griner, arestată în Rusia pentru posesie de canabis. Griner a fost eliberată în schimbul celebrului traficant de arme Viktor Bout într-un schimb foarte mediatizat. Însă, pe parcursul acestor discuții, Rusia a cerut și eliberarea asasinului Vadim Krasikov, care ispășea o pedeapsă pe viață în Germania.

În continuare, Jake Sullivan a discutat cu oficiali germani pentru a evalua posibilitatea eliberării lui Krasikov în schimbul activistului Alexei Navalnii, aflat în detenție în Rusia. Germania a fost rezistentă în privința eliberării unui criminal cunoscut. Totuși, aceste discuții timpurii au contribuit la fundamentarea acordului complex finalizat recent.

Pe măsură ce negocierile continuau, SUA s-au confruntat cu o nouă provocare: arestarea jurnalistului Evan Gershkovich de către Rusia în martie 2023, care a generat proteste din partea SUA și a aliaților săi. Președintele Biden a solicitat o soluție rapidă pentru Gershkovich și Paul Whelan, un fost pușcaș marin. Comunicarea între Moscova și Washington a fost reluată, însă discuțiile s-au mutat curând la nivelul serviciilor secrete, din cauza acuzațiilor de spionaj aduse lui Gershkovich.

Conform unor oficiali de rang înalt din administrația americană, eliberarea lui Krasikov a fost esențială pentru finalizarea acordului. În acest context, s-au căutat spioni ruși în custodia aliaților care ar fi putut fi parte dintr-un potențial acord de schimb.

Un moment semnificativ a avut loc în februarie 2024, când cancelarul german Olaf Scholz s-a întâlnit cu președintele Biden pentru a discuta strategiile legate de persoanele-cheie implicate, inclusiv Krasikov, Navalnii, Whelan și Gershkovich. De asemenea, Putin a lăsat de înțeles, într-un interviu, că ar putea exista deschidere pentru a facilita întoarcerea lui Gershkovich în SUA.

Cu toate acestea, procesul a fost grav afectat când Navalnii a decedat în detenție. Această întâmplare dramatică a afectat grav negocierile, chiar dacă Casa Albă a confirmat că s-au realizat eforturi pentru a-l include pe Navalnii în acordul final. De asemenea, s-au purtat discuții intense pentru a reconfigura acordul având în vedere progresele înregistrate în eliberarea altor prizonieri ruși.

Acordul a fost, în cele din urmă, finalizat cu eliberarea lui Krasikov în schimbul prizonierilor americani, iar Rusia a acceptat termenii. În timp ce Joe Biden se pregătea să anunțe că nu va mai candida pentru un nou mandat, el a continuat discuțiile pentru a finaliza acordul. Jake Sullivan a declarat că toate etapele negocierilor au fost intense și pline de neprevăzut, dar în cele din urmă acordul a fost realizat.

Președintele Biden a confirmat, ulterior, că cei eliberați erau în siguranță, întorcându-se acasă la familiile lor.